Во время празднования нового, 1912 года, в пылу радостного торжества, Луи выстрелил из револьвера в воздух. За что и был направлен в колонию для трудных подростков. Но к счастью для него, здесь он научился играть на корнете и стала лидером местного духового оркестра.

Когда же Армстронг покинул это заведение, он страстно желал продолжить музыкальную карьеру. И судьба подарила ему встречу с Джо Оливером Кингом, который и стал его наставником.

В 17 лет он женится на проститутке Дейзи Паркер. В это же время он стал заботится об умственно отсталом трехлетнем соседском мальчишке. Эту заботу он пронесет через всю свою жизнь.