Будучи еще ребенком, Айда Кокс (урожденная Айда Празер) пела в церковном хоре, в Джорджии. В подростковом возрасте, в 1910 году, она сбежала из дома и начала принимать участие в негритянских передвижных шоу, как певица и комедийная актриса. Как гласили новости шоу-бизнеса, в этот промежуток времени она вышла замуж за Элдера Кокса, одного из участников этого шоу. Затем, Айда работала в варьете и в итоге стала известной артисткой. Она путешествовала по стране с 1910 по 20-ые года и иногда пела с некоторыми великими джазистами, такими как Джелли Ролл Мортон и Кинг Оливер в ресторане «Plantation» в Чикаго. В 1923 году она подписала контракт на звукозаписи с компанией «Paramount» под таким именем: «Uncrowned Queen of the Blues» («Некоронованная королева блюза»). В 20-ые годы артистка выступала очень часто под такими псевдонимами: Кэйт Льюис, Велма Брэдли, Джулия Пауэрс и Джэйн Смит. Кокс сама написала множество песен и руководила несколькими туркомпаниями по всей стране, например, «Raisin Cain» и «Darktown Scandals». Эти компании работали в 20-ые годы и в начале 30-ых. В отличие от других исполнителей классического блюза, Айда Кокс продолжала петь во времена Депрессии. Она была замужем в 20-ые и 30-ые годы за пианистом, который тоже исполнял блюз. Они часто записывались вместе для компании «Парамаунт». В 1934 году Айда Кокс и Бэсси Смит вместе появились в музыкальном обозрении «Fan Waves» в театре «Apollo». Вплоть до 1939 года она все время была в разъездах. Но в этом году она начала регулярно выступать в ночном клубе Нью-Йорка «Cafe Society». Скоро певица выступила на концерте «Swing» в Карнеги-холле с группой «John Hammonds Spirituals». И это событие помогло ей быстро восстановить свою карьеру. Она выпускала звукозаписи одновременно под именем Айды Кокс с группой «Allstar Band» и «Айда Кокс и ее звездный окестр».
В середине 40-х годов у нее случился инсульт, певица успешно прошла курс лечения в Нью-Йорке. Она бросила шоу бизнес и переехала в штат Теннеси, город Ноксвилл, где жила со своей дочерью. Одно время в 50-х годах Айда возобновила свои выступления и пела от случая к случаю. В 1961 году она последний раз записалась на Риверсайдской студии. Альбом назывался «Blues for Rampart Street». Коллектив «Coleman Hawkins Quintet» на этой звукозаписи аккомпанировал Айду. И в 1967 году артистка умерла от рака.